दानापुर, भारत के बिहार राज्य में पटना जिले का एक छावनी शहर है। दानापुर एक द्वितीय श्रेणी का छावनी है, जिसे 1765 में स्थापित किया गया था। छावनी पटना के प्राचीन ऐतिहासिक शहर से 14 किमी पश्चिम में स्थित है। बिहार रेजिमेंट (बीआरसी) का रेजिमेंटल सेंटर दानापुर छावनी में 1949 में स्थापित किया गया था, जिसमें बिहार क्षेत्र के सैनिक शामिल थे। मुख्यालय झारखंड और बिहार दानापुर छावनी में स्थित है। दानापुर में डिपो एक ऐतिहासिक स्थानों में, सोन नदी के तट पर स्थित है। दानापुर में तैनात सेना के लिए स्टीमर और छोटे जहाजों को उतारने के लिए ऊंची जमीन को ध्यान में रखते हुए डिपो का स्थान चुना गया था। 1816 में दानापुर छावनी में एक सैन्य अस्पताल भी स्थापित किया गया था।
दानापुर छावनी, बैरकपुर छावनी, पश्चिम बंगाल के बाद देश की दूसरी सबसे पुरानी छावनी है। ‘‘दानापुर’’ को ‘‘दीनापुर’’ के नाम से जाना जाता था। ‘‘दीनापुर’’ का अर्थ होता हैं ‘‘उपजाऊ गंगा के मैदानों में स्थित अनाजों का शहर’’। दानापुर छावनी 1857 के स्वतंत्रता संग्राम में एक बड़ी भूमिका निभाया था, दानापुर छावनी में 25 जुलाई 1857 सिपाहियों द्वारा अंग्रेजों के विरूद्ध विद्रोह कर दिया था।
दानापुर छावनी में दो बहुत पुराने और बड़े गिरजाघर हैं। हैवलॉक गिरजाघर दानापुर छावनी में सबसे पुराना गिरजाघर है, जिसे 1827 में स्पैनिशों द्वारा बनाया गया था। बैरक मैदान के पास स्थित सेंट ल्यूक गिरजाघर का निर्माण 1830 में अंग्रेजों ने किया था। इस गिरजाघर में 1862 ई0 में निर्मित एक 20 मीटर की ऊँचाई वाला एक घंटाघर है, जो अपने बनावट में अद्वितीय है। इस गिरजाघर में पुराना एक ठोस घंटा है जो आज तक चालू है।
यह इस क्षेत्र की सबसे पुरानी यूरोपीय छावनियों में से एक है। यह एक समय में ईस्ट इंडिया कंपनी का एकमात्र सफेद छावनी हुआ करता था, और तोपखाने की दो बैटरी, एक यूरोपीय और एक देशी पैदल सेना रेजिमेंट के साथ बंगाल में सबसे बड़ा सैन्य छावनी था।
छावनी परिषद् सांविधिक रूप से गठित स्थानीय निकाय हैं, जो रक्षा मंत्रालय के अन्तर्गत आता है, जिसमें निर्वाचित प्रतिनिधि, पदेन सदस्य और मनोनीत सदस्य शामिल हैं। बोर्ड में 14 सदस्य होते हैं जिनमें 07 निर्वाचित सदस्य और 07 सेना के सदस्य होते हैं। मुख्य अधिशासी अधिकारी बोर्ड के सदस्य सचिव भी हैं। बोर्ड के अध्यक्ष(पीसीबी), छावनी परिषद् के अध्यक्ष होते हैं, जो स्टेशन कमांडर होते हैं और छावनी बोर्ड की बैठकों की अध्यक्षता भी करते हैं। उपाध्यक्ष निर्वाचितो में से एक चुने जाते हैं।
दानापुर छावनी का क्षेत्रफल लगभग 848.50 एकड़ है। 2011 की जनगणना के अनुसार, दानापुर छावनी की जनसंख्या 28,723 है।
जून-जुलाई में दानापुर छावनी क्षेत्र पक्षी अभ्यारण्य बन जाता है क्योंकि बड़ी संख्या में प्रवासी पक्षी यहां पहुंचते हैं। ये पक्षी सारस के एक परिवार से हैं। ये ‘‘ओपन बिल स्टॉर्क’’ कहलाते हैं जिन्हें ‘‘जांघिल’’ के नाम से जाना जाता है। ये पक्षी दुर्लभ प्रजातियों में से एक हैं, जो ज्यादातर भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, म्यांमार, श्रीलंका और थाईलैंड में पाए जाते हैं। दानापुर छावनी ‘‘ओपन बिल स्टॉर्क’’ के प्रवास के लिए एक आश्रय और अण्डाश्रय है। “ओपन बिल स्टॉर्क” संवेदनशील लेकिन अनुशासित पक्षी हैं, जो भोजन की तलाश में समूहों में रहते हैं। वे अनुकुलनीय वातावरण की तलाश में लंबी दूरी तय करते हैं। ‘‘ओपन बिल स्टॉर्क’’ को छावनी क्षेत्र को एक सुरक्षित स्वर्ग प्रदान करते हैं और इस तरह मानसून से पहले हर साल जगह भी देते हैं। ये पक्षी दानापुर छावनी में मिलते है और सभी लोग इनका स्वागत एवं मेजबानी भी करते हैं। दानापुर छावनी क्षेत्र काफी पुराना है एवं इसमें काफी बड़े वृक्ष पर्याप्त मात्रा में अच्छी तरह से विकसित हैं, जिन्हें संरक्षित किया गया है। यह स्थान इन प्रवासी पक्षियों के लिए एक शांत और सुरक्षित वातावरण प्रदान करता है। वे दानापुर छावनी में आते हैं क्योंकि इसमें बहुत सारे पेड़ हैं, उनका यहाँ शिकार नहीं किया जाता है, यही वजह है कि वे यहाँ आते हैं। ‘‘ओपन बिल स्टॉर्क’’ को इस क्षेत्र में संचित किया हुआ बारिश का पानी पसंद है और यह क्षेत्र संचित वर्षा जल का क्षेत्र है, जिसके परिणामस्वरूप छोटी मछलियों का प्रजनन होता है। गंगा के मैदान और सोन नदी में पर्याप्त भोजन की उपस्थिति उन्हें खाद्य सुरक्षा प्रदान करती है। इन पक्षियों के आने से मानसून आने की सूचना मिलता है।
वे जल्द ही घोंसला बनाना शुरू कर देते हैं। यें पक्षी आमतौर पर गर्मियों के अंत तक अपने बच्चों को पालना समाप्त कर देते हैं। इन पक्षियों को न केवल अवैध शिकार और वधिक होने से बचाया जाता है, बल्कि उन्हें नियमित रूप से खिलाया भी जाता है। वे सदियों से दूर-दूर के स्थानों से दानापुर छावनी के लिए उड़ान भरते हैं क्योंकि उन्हें यह स्थान अपने लिए सुरक्षित लगता है। वे हर साल यहां आवास के लिए आते हैं। एक बार जब उनके अंडे सेयें जाते हैं, तो वे सर्दियों की शुरुआत के साथ वापस अपने मूल स्थान के लिए उड़ जाते हैं। इन प्रवासी पक्षियों की गतिविधियों को देखने और उनका अध्ययन करने के लिए हर साल कई पक्षी विज्ञानी इस स्थान पर जाते हैं।